Wu anuncia planos para desmontar tendas e abrir abrigos temporários perto de Massachusetts e Cass

Por Ross Cristantiello

A prefeita de Boston, Michelle Wu, o comissário de polícia Michael Cox e outras autoridades anunciaram na sexta-feira que buscariam uma “grande mudança de fase” em termos de resposta da cidade às preocupações significativas de segurança na área da Massachusetts Avenue e Melnea Cass Boulevard, conhecida como Mass. ... e Cass.

Wu disse que apresentará um decreto que dará poderes aos policiais de Boston para retirar lonas e tendas, ao mesmo tempo que estabelecerá um conjunto de camas temporárias para os deslocados.

Das centenas que se reúnem na Missa e no Cass todos os dias, um número relativamente pequeno acampa na rua durante a noite e não tem outras opções de alojamento.

“Um número muito pequeno de pessoas em relação à população que está presente durante o dia… está na verdade usando tendas e lonas porque precisam de moradia”, disse Wu. “Não acreditamos que viver na rua, numa tenda, na via pública seja seguro para ninguém quando existe abrigo adequado disponível como alternativa.”

Dado que grande parte da actividade criminosa que ocorre em Mass. e Cass, desde o tráfico de seres humanos até ao armazenamento de armas, ocorre fora da vista, atrás de tendas e lonas, as autoridades estão a concentrar-se na sua eliminação.

A portaria só se aplicaria àqueles a quem fosse oferecido abrigo adequado, bem como transporte para esse abrigo e armazenamento para os seus pertences pessoais. Como tal, o outro componente importante do anúncio de sexta-feira foi que a cidade estabelecerá um conjunto temporário de leitos transitórios nas proximidades.

Wu rejeitou a ideia de que este fosse um “abrigo forçado”. Ela disse que estava focada em aumentar a segurança pública e devolver o acesso de veículos à Atkinson Street.

“Quando tomamos medidas tão sérias para reduzir as preocupações de segurança pública e para devolver as operações da Atkinson Street a uma rua veicular funcional e aberta ao trânsito, isso significa que também haverá algumas perturbações graves na dinâmica para as pessoas que foram acostumado a se reunir e se reunir na missa e no Cass”, disse Wu em uma entrevista coletiva na manhã de sexta-feira.

No início deste mês, Wu disse que a segurança pública se deteriorou notavelmente em Mass. e Cass, onde as crises de abuso de substâncias, falta de moradia e saúde mental da região colidem. Com a aproximação dos meses mais frios, as autoridades disseram que agora é o momento de tomar medidas sérias.

Assim, serão instalados até 30 leitos transitórios na Avenida Mass., 727. À medida que as pessoas que se deslocam para lá estão conectadas com outras oportunidades de moradia, os leitos serão eliminados. A instalação não pretende ser uma “porta giratória” ou preencher locais como um local permanente, disse Wu. Ele será usado para gerenciar a transição até que a Atkinson Street esteja “estabilizada”. Muitos dos que se mudarão para esta instalação já foram identificados pela cidade e as autoridades têm trabalhado com eles para se prepararem para a mudança.

O centro de engajamento da Atkinson Street será fechado durante este processo e as autoridades esperam reabri-lo o mais rápido possível. Os serviços clínicos oferecidos lá serão transferidos para as instalações da Mass. Ave.

Wu não enquadrou este anúncio como uma grande mudança de direção por parte de sua administração.

“Estamos absolutamente redobrando o que a cidade e nossos parceiros têm feito porque está funcionando”, disse ela.

Mais de 500 pessoas já foram atendidas por moradias de baixo custo criadas pela cidade desde o início de 2022, disse Wu, e 149 passaram completamente pelo programa para obter moradia permanente. Isso tem funcionado, mas é preciso tomar medidas para restaurar a segurança pública, disse ela.

Cox, que tomou posse em agosto passado, teve agora um ano inteiro para avaliar a situação e criar planos detalhados de como conter a criminalidade em Mass. e Cass, disse Wu. Os oficiais manterão uma presença 24 horas por dia, 7 dias por semana na área, e um centro central de operações será estabelecido nas proximidades com oficiais do BPD, profissionais de saúde pública e outros.